Los científicos han logrado el primer láser de onda continua a temperatura ambiente a partir de un diodo láser ultravioleta profundo.
Un grupo de investigación dirigido por el ganador del Premio Nobel 2014 Hiroshi Amano en el Instituto de Materiales y Sistemas para la Sostenibilidad (IMaSS) de la Universidad de Nagoya en el centro de Japón, en colaboración con Asahi Kasei, Inc. ha realizado con éxito la primera emisión láser de onda continua del mundo desde un diodo láser ultravioleta profundo (longitud de onda a la región UV-C) a temperatura ambiente. Los resultados, publicados en Applied Physics Letters, representan un paso adelante en la implementación práctica de una tecnología con potencial para una amplia gama de aplicaciones, incluidas la esterilización y la medicina.
Después de décadas de investigación y desarrollo desde su introducción en la década de 1960, los diodos láser (LD) finalmente se han comercializado con éxito. ejemplos de esta tecnología incluyen dispositivos de comunicación óptica que usan LD infrarrojos y discos ópticos azul-violeta que usan LD azul-violeta. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos prolongados e incansables de los grupos de investigación de todo el mundo, nadie ha podido desarrollar LD ultravioleta profundo. Ahora, los investigadores de la Universidad de Nagoya y Asahi Kasei han modificado la estructura del dispositivo en sí para reducir la potencia impulsora requerida para que el láser funcione a temperatura ambiente en solo 1,1 W. En dispositivos anteriores, el rayo láser tendía a causar defectos en el cristal. , evitando que se genere un camino de corriente eficiente y que el láser funcione a alta potencia. En este estudio, los investigadores encontraron que la fuerte tensión del cristal causaba estos defectos. Entonces, al recortar hábilmente las paredes laterales de la raya láser, suprimieron los defectos y lograron un flujo de corriente efectivo a la región activa del diodo láser, reduciendo la potencia operativa.
La investigación es un hito para la aplicación práctica y el desarrollo de láseres semiconductores en todos los rangos de longitud de onda. En el futuro, los láseres UV-C podrían usarse en atención médica, detección de virus, medición de partículas, análisis de gases y procesamiento láser de alta definición, con aplicaciones potencialmente innovadoras en tecnología de esterilización.
